Octavia E. Butler

Octavia E. Butler
Butler signing a copy of Fledgling in 2005
Born	Octavia Estelle Butler (1947-06-22)qershor 22, 1947 Pasadena, California, U.S.
Died	24 shkurt 2006 (58 vjeçe) Lake Forest Park, Washington, U.S.
Occupation	Writer
Education	Pasadena City College (AA) California State University, Los Angeles UCLA Extension
Period	1970–2006
Genre	Science fiction
Notable awards	MacArthur Fellow Hugo Award Nebula Award See list
Signature
Website
Official website

Octavia E. Butler (22 qershor 1947 – 24 shkurt 2006) ishte një shkrimtare amerikane e njohur për veprat e saj në zhanrin fantastiko-shkencor dhe trillimin spekulativ. Ajo fitoi shumë çmime letrare, ndër to çmimet Hugo, Locus dhe Nebula. Në vitin 1995, Butler u bë shkrimtarja e parë e fantastiko-shkencës që u nderua me Bursën MacArthur.

Jeta e hershme

Octavia E. Butler lindi më 22 qershor 1947 në Pasadena, një periferi e Los Anxhelosit. Ajo ishte fëmija i vetëm i Octavia Margaret Guy, e cila punonte si pastruese shtëpish, dhe Laurice James Butler, që merrej me pastrimin e këpucëve. Babai i saj vdiq kur Butler ishte vetëm tre vjeçe. Më pas ajo u rrit nga nëna dhe gjyshja e saj nga ana e nënës, në një mjedis të rreptë baptist, të cilin e kujtonte shpesh edhe më vonë në jetën e saj.

Duke u rritur në Pasadena, Octavia E. Butler u përball me një mungesë të madhe diversiteti kulturor dhe etnik, në një periudhë kur segregimi racial ishte ende i pranishëm në mënyrë jozyrtare në zonat përreth. Ajo shpesh e shoqëronte nënën e saj në punët e pastrimit, ku të dyja hynin në shtëpitë e familjeve të bardha nga dera e pasme, si punëtore. Nëna e saj trajtohej keq nga punëdhënësit e saj.

 

Që në moshë të hershme, Octavia E. Butler kishte një ndrojtje shumë të madhe që pothuajse e pengonte të shoqërohej me fëmijët e tjerë. Kjo vështirësi, e shoqëruar edhe me një formë të lehtë disleksie që e bënte shkollën shumë të vështirë për të, e kthente shpesh në objekt talljeje nga të tjerët. Ajo vetë mendonte se ishte “e shëmtuar, pa inteligjencë, e ngathët dhe pa aftësi sociale”. Si pasojë, kalonte shumë kohë duke lexuar në Bibliotekën Qendrore të Pasadena dhe shkruante vazhdimisht në fletoren e saj të madhe rozë.

Në fillim, Octavia E. Butler ishte e tërhequr nga përrallat dhe historitë me kuaj, por më vonë u apasionua për revistat e fantastiko-shkencës si Amazing Stories, Galaxy Science Fiction dhe The Magazine of Fantasy & Science Fiction. Ajo filloi të lexonte edhe autorë si John Brunner, Zenna Henderson dhe Theodore Sturgeon.Në moshën 10-vjeçare, Octavia E. Butler i kërkoi me ngulm nënës së saj t’i blinte një makinë shkrimi Remington, me të cilën ajo shkruante tregimet e saj duke përdorur vetëm dy gishta. Në moshën 12-vjeçare, pasi pa filmin Devil Girl from Mars (1954), ajo mendoi se mund të shkruante një histori më të mirë dhe filloi të hartonte idetë që më vonë do të shërbenin si bazë për romanet e saj të serisë Patternist.

Deri atëherë, pa qenë ende e vetëdijshme për pengesat që mund të përballej një shkrimtare e re afro-amerikane, ajo filloi të dyshonte për veten për herë të parë në moshën 13-vjeçare, kur tezja e saj Hazel i tha: “Zemër… njerëzit me ngjyrë nuk mund të jenë shkrimtarë.” Megjithatë, Butler nuk hoqi dorë nga dëshira për të botuar. Ajo madje iu drejtua mësuesit të saj të shkencës në shkollën e mesme, William Pfaff, që t’i shtypte dorëshkrimin e parë që kishte dërguar në një revistë fantastiko-shkencore.

Pasi u diplomua në John Muir High School në vitin 1965, Octavia E. Butler punonte gjatë ditës dhe ndiqte mësimet në Pasadena City College në mbrëmje.

Si studente e vitit të parë në këtë kolegj, ajo fitoi një konkurs të tregimeve të shkurtra në nivel shkolle, duke fituar edhe të ardhurat e saj të para si shkrimtare (15 dollarë). Gjatë kësaj kohe, ajo nisi të formësonte idenë fillestare për romanin e saj të mëvonshëm Kindred.

Një shok klase afro-amerikan, i përfshirë në lëvizjen Black Power, kritikoi me zë të lartë brezat e mëparshëm të afro-amerikanëve për nënshtrimin ndaj të bardhëve. Sipas Butler, këto komente e shtynë të mendonte më thellë dhe të krijonte një histori që i jepte kontekst historik këtij nënshtrimi, duke e paraqitur atë si një formë mbijetese të heshtur, por të guximshme.

Në vitin 1968, Butler u diplomua nga Pasadena City College me një diplomë “Associate of Arts”, me fokus në histori.Edhe pse nëna e Octavia E. Butler dëshironte që ajo të bëhej sekretare për të pasur një të ardhur të qëndrueshme, ajo vazhdoi të punonte në një sërë punësh të përkohshme. Ajo preferonte punë më të lehta, që t’i linin mundësi të zgjohej herët në mëngjes, rreth orës dy ose tre, për të shkruar.

Megjithatë, suksesi vazhdonte t’i shmangej. Në atë kohë, ajo i shkruante tregimet e saj duke u ndikuar nga fantastiko-shkenca e dominuar kryesisht nga autorë burra të bardhë, që kishte lexuar gjatë fëmijërisë.

Më vonë u regjistrua në California State University, Los Angeles, por më pas kaloi në kurse shkrimi nëpërmjet UCLA Extension, duke u fokusuar më shumë në zhvillimin e aftësive të saj letrare.

Gjatë “Open Door Workshop” të Writers Guild of America West, një program i krijuar për të mbështetur shkrimtarët nga pakicat, shkrimi i Octavia E. Butler tërhoqi vëmendjen e një prej mësuesve, shkrimtarit të njohur të fantastiko-shkencës Harlan Ellison. Ai e inkurajoi që të merrte pjesë në “Clarion Science Fiction Writers Workshop” në Clarion, një program gjashtëjavor për shkrimtarët e këtij zhanri.

Atje, Butler u njoh me shkrimtarin afro-amerikan të fantastiko-shkencës Samuel R. Delany, i cili më vonë u bë një mik i saj i ngushtë për shumë vite. Gjatë kësaj kohe ajo arriti edhe sukseset e para në botim: tregimin “Childfinder” ia shiti Harlan Ellison-it për antologjinë e tij të papublikuar The Last Dangerous Visions (që më vonë u botua në Unexpected Stories në vitin 2014), ndërsa tregimin “Crossover” ia shiti Robin Scott Wilson-it, drejtuesit të workshop-it të Clarion-it, i cili e botoi atë në antologjinë e vitit 1971.

Ngritja e Butler në famë filloi në vitin 1984 kur " Speech Sounds " fitoi Çmimin Hugo për Tregim të Shkurtër dhe, një vit më vonë, " Bloodchild " fitoi Çmimin Hugo, Çmimin Locus dhe Çmimin Science Fiction Chronicle Reader për Novelën më të Mirë. Ndërkohë, Butler udhëtoi në pyllin tropikal të Amazonës dhe Ande për të bërë kërkime për atë që do të bëhej trilogjia Xenogenesis : Dawn (1987), Adulthood Rites (1988) dhe Imago (1989). Këto tregime u ribotuan në vitin 2000 si përmbledhja Lilith's Brood .

Gjatë viteve 1990, Butler përfundoi romanet që i forcuan famën si shkrimtare: Shëmbëlltyra e Mbjellësit (1993) dhe Shëmbëlltyra e Talenteve (1998). Përveç kësaj, në vitin 1995, ajo u bë shkrimtarja e parë e fantastiko-shkencore që iu dha një bursë nga Fondacioni John D. dhe Catherine T. MacArthur, një çmim që vinte me një çmim prej 295,000 dollarësh.

In 1999, after her mother's death, Butler moved to Lake Forest Park, Washington.The Parable of the Talents had won the Science Fiction Writers of America's Nebula Award for Best Novel, and she had plans for four more Parable novels: Parable of the Trickster, Parable of the Teacher, Parable of Chaos, and Parable of Clay. However, after several failed attempts to begin The Parable of the Trickster, she decided to stop work in the series.

Në intervistat e mëvonshme, Butler shpjegoi se kërkimi dhe shkrimi i romaneve të Parabolës e kishin mbingarkuar dhe depresionuar, kështu që ajo ishte zhvendosur në kompozimin e diçkaje "të lehtë" dhe "argëtuese". Ky u bë libri i saj i fundit, romani fantastiko-shkencor për vampirët Fledgling (2005).

Karriera e të shkruarit

Tregime të hershme, seri Patternist dhe Kindred : 1971–1984

Vepra e parë e botuar e Butler ishte "Crossover" në antologjinë e Clarion Workshop të vitit 1971. Ajo gjithashtu ia shiti tregimin e shkurtër "Childfinder" Harlan Ellison për antologjinë The Last Dangerous Visions . "Mendova se isha në rrugën e duhur si shkrimtare", kujtoi Butler në përmbledhjen e saj të tregimeve të shkurtra Bloodchild and Other Stories, e cila përmban "Crossover". "Në fakt, kisha edhe pesë vjet të tjera me refuzime dhe punë të tmerrshme përpara meje përpara se të shisja një fjalë tjetër."

Duke filluar nga viti 1974, Butler punoi në një seri romanesh që më vonë do të mblidheshin si seria Patternist, e cila përshkruan transformimin e njerëzimit në tre grupe gjenetike: Patternistët dominues, njerëz që janë rritur me fuqi të larta telepatike dhe janë të lidhur me PatternMjeshtrin nëpërmjet një zinxhiri psionik ; armiqtë e tyre Clayark-ët, mbinjerëz të ngjashëm me kafshët, të mutuar nga sëmundjet ; dhe Memecët, njerëz të zakonshëm të lidhur me Patternistët.

Romani i parë, Patternmaster (1976), përfundimisht u bë pjesa e fundit në kronologjinë e brendshme të serisë. I vendosur në të ardhmen e largët, ai tregon për rritjen e Teray-t, një Patternist i ri që lufton për pozicion brenda shoqërisë Patternist dhe përfundimisht për rolin e Patternmaster.

Më pas erdhi Mind of My Mind (1977), një pararendës i Patternmaster, ngjarje që zhvillohen në shekullin e 20-të. Historia ndjek zhvillimin e Mary-t, krijueses së zinxhirit psionik dhe Patternmaster-it të parë që lidhi të gjithë Patternistët, dhe luftën e saj të pashmangshme për pushtet me të atin Doro, një vampir parapsikologjik që kërkon të ruajë kontrollin mbi fëmijët psionikë që ka rritur gjatë shekujve.

Libri i tretë i serisë, Survivor, u botua në vitin 1978. Mbijetuesja titullare është Alanna, fëmija e adoptuar e Misionarëve, të krishterë fundamentalistë që kanë udhëtuar në një planet tjetër për t'i shpëtuar kontrollit të Patternistëve dhe infeksionit Clayark. E kapur nga një fis vendas i quajtur Tehkohn, Alanna mëson gjuhën e tyre dhe përvetëson zakonet e tyre, njohuri të cilat më pas i përdor për të ndihmuar Misionarët të shmangin skllavërinë dhe asimilimin në një fis rival që kundërshton Tehkohn. Butler më vonë do ta quante Survivor librin më pak të preferuar nga librat e saj dhe do ta tërhiqte nga ribotimi.

Pas Survivor, Butler bëri një pushim nga seria Patternist për të shkruar atë që do të bëhej romani i saj më i shitur, Kindred (1979), si dhe tregimin e shkurtër "Near of Kin" (1979). Në Kindred, Dana, një grua afrikano-amerikane, transportohet vazhdimisht në kohë midis Los Angeles-it të vitit 1976 dhe një plantacioni të fillimit të shekullit të 19-të në Bregun Lindor të Merilendit . Atje ajo takon paraardhësit: Alice, një grua e zezë e lirë e detyruar të bëhet skllave më vonë në jetë, dhe Rufus, djalin e bardhë të një pronari plantacioni i cili bëhet gjithashtu skllavopronar . Në "Near of Kin", protagonistja zbulon një marrëdhënie tabu në familjen e saj ndërsa shqyrton gjërat e nënës së saj pas vdekjes së saj.

Në vitin 1980, Butler botoi librin e katërt të serisë Patternist, Wild Seed, narrativa e të cilit u bë historia e origjinës së serisë. I vendosur në Afrikë dhe Amerikë gjatë shekullit të 17-të, Wild Seed gjurmon luftën midis vampires parapsikologjike katër mijë vjeçare Doro dhe fëmijës dhe nuses së tij "të egër", transformueses së formave dhe shërueses treqind vjeçare Anyanwu. Doro, e cila ka rritur fëmijë psionikë për shekuj me radhë, e mashtron Anyanwu-në që të bëhet një nga mbarështueset e tij, por ajo përfundimisht arratiset dhe përdor dhuratat e saj për të krijuar komunitete që rivalizojnë ato të Doros. Kur Doro më në fund e gjurmon, Anyanwu, e lodhur nga dekada të tëra arratisjeje ose luftimesh me Doron, vendos të kryejë vetëvrasje, duke e detyruar atë të pranojë nevojën e tij për të.

Në vitin 1983, Butler botoi "Tinguj të të Folurit", një histori e vendosur në një Los Angeles post-apokaliptik ku një pandemi ka bërë që shumica e njerëzve të humbasin aftësinë e tyre për të lexuar, folur ose shkruar. Për shumë njerëz, kjo paaftësi shoqërohet me ndjenja të pakontrollueshme xhelozie, pakënaqësie dhe zemërimi. "Tinguj të të Folurit" mori Çmimin Hugo të vitit 1984 për Tregimin më të Mirë të Shkurtër .

Në vitin 1984, Butler publikoi librin e fundit të serisë Patternmaster, Clay's Ark . I vendosur në shkretëtirën Mojave, ai përqendrohet në një koloni njerëzish të infektuar nga një mikroorganizëm jashtëtokësor i sjellë në Tokë nga astronauti i vetëm mbijetues i anijes kozmike Clay's Ark. Ndërsa mikroorganizmi i detyron strehuesit e tij ta përhapin atë, njerëzit e infektuar rrëmbejnë të tjerët për t'i infektuar ata dhe, në rastin e grave, lindin fëmijë mutantë, të ngjashëm me sfinksin, të cilët do të jenë anëtarët e parë të racës Clayark.

Bloodchild dhe trilogjia Xenogenesis: 1984–1989

Tre vjet më vonë, Butler botoi Dawn, pjesën e parë të asaj që do të njihej si trilogjia Xenogenesis . Seria shqyrton temën e alienimit duke krijuar situata në të cilat njerëzit detyrohen të bashkëjetojnë me specie të tjera për të mbijetuar dhe zgjeron eksplorimin e përsëritur të Butler mbi individët dhe komunitetet hibride të modifikuara gjenetikisht. Në Dawn, protagonistja Lilith Iyapo e gjen veten në një anije kozmike pasi i mbijeton një apokalipsi bërthamor që shkatërron Tokën. Të shpëtuar nga alienët Oankali, të mbijetuarit njerëzorë duhet të kombinojnë ADN-në e tyre me një ooloi, seksin e tretë të Oankali-t, në mënyrë që të krijojnë një racë të re që eliminon një të metë vetëshkatërruese tek njerëzit: tendencat e tyre agresive hierarkike. Butler pasoi Dawn me " The Evening and the Morning and the Night " (1987), një histori rreth asaj se si disa femra me "Sëmundjen Duryea-Gode", një çrregullim gjenetik që shkakton gjendje disociative, vetë-gjymtim obsesiv dhe psikozë të dhunshme, janë në gjendje të kontrollojnë të tjerët me këtë sëmundje.

Ritet e Rritjes (1988) dhe Imago (1989), librat e dytë dhe të tretë në trilogjinë Xenogenesis, përqendrohen në tendencat grabitqare dhe krenare që ndikojnë në evolucionin njerëzor, ndërsa njerëzit tani revoltohen kundër pasardhësve të Lilith të projektuar nga Oankali. I vendosur tridhjetë vjet pas kthimit të njerëzimit në Tokë, Ritet e Rritjes përqendrohet në rrëmbimin e fëmijës pjesërisht njerëzor dhe pjesërisht alien të Lilith, Akin, nga një grup vetëm njerëzor që janë kundër Oankali-ve. Akin mëson për të dy aspektet e identitetit të tij përmes jetës së tij me njerëzit, si dhe me Akjai-t. Grupi vetëm Oankali bëhet ndërmjetësi i tyre dhe në fund krijon një koloni vetëm njerëzor në Mars . Në Imago, Oankali-t krijojnë një specie të tretë më të fuqishme se vetja: shëruesin Jodahs që ndryshon formë, një ooloi njerëzor-Oankali i cili duhet të gjejë partnerë të përshtatshëm njerëzorë, meshkuj dhe femra, për të mbijetuar metamorfozën e tij dhe i cili i gjen ata në vendet më të papritura, në një fshat njerëzish renegatë.

Seria e Shëmbëlltyrës: 1993–1998

In the mid-1990s, Butler published two novels later designated as the Parable (or Earthseed) series. The books depict the struggle of the Earthseed community to survive the socioeconomic and political collapse of 21st-century America due to poor environmental stewardship, corporate greed, and the growing gap between the wealthy and the poor. The books propose alternate philosophical views and religious interventions as solutions to such dilemmas.

Libri i parë i serisë, Shëmbëlltyra e Mbjellësit (1993), prezanton protagonisten pesëmbëdhjetëvjeçare, Lauren Oya Olamina, dhe zhvillohet në një Kaliforni distopiane në vitet 2020. Lauren, e cila jeton me një sindromë që e bën të ndiejë fjalë për fjalë çdo dhimbje fizike që përjeton, lufton me besimet fetare dhe izolimin fizik të qytetit të saj të lindjes, Robledo. Ajo formon një sistem të ri besimi, Earthfarë, i cili parashikon një të ardhme për racën njerëzore në planetë të tjerë. Kur Robledo shkatërrohet dhe familja dhe fqinjët e Lauren vriten, ajo dhe dy të mbijetuar të tjerë ikin në veri. Duke rekrutuar anëtarë me prejardhje të ndryshme shoqërore gjatë rrugës, Lauren zhvendos grupin e saj të ri në Kaliforninë Veriore, duke e quajtur komunitetin e saj të ri Acorn.

Romani pasues i Butler i vitit 1998, Shëmbëlltyra e Talenteve, zhvillohet pak kohë pas vdekjes së Lauren dhe tregohet përmes fragmenteve të ditarëve të Lauren, të përshtatura nga komentet e vajzës së saj të larguar, Larkin. Ai detajon pushtimin e Acorn nga të krishterët fundamentalistë të krahut të djathtë, përpjekjet e Lauren për të mbijetuar "riedukimin" e tyre fetar dhe triumfin përfundimtar të Earthseed si një komunitet dhe një doktrinë.

Ndër romanet e saj Earthseed, Butler botoi përmbledhjen Bloodchild dhe Tregime të Tjera (1995), e cila përfshin tregimet e shkurtra "Bloodchild", "The Evening and the Morning and the Night", "Near of Kin", "Speech Tinguj" dhe "Crossover", si dhe veprat jo-fiktive "Positive Obsession" dhe " Furor Scribendi ".

Pas disa vitesh bllokimi si shkrimtare, Butler botoi tregimet e shkurtra "Amnesty" (2003) dhe "The Book of Martha" (2003), si dhe romanin e saj të dytë të pavarur, Fledgling (2005). Të dy tregimet e shkurtra përqendrohen në mënyrën se si kushtet e pamundura e detyrojnë një grua të zakonshme të bëjë një zgjedhje shqetësuese. Në "Amnesty", një aliene e rrëmbyer rrëfen abuzimin e saj të dhimbshëm nga duart e alienëve të pavetëdijshëm dhe pas lirimit të saj nga njerëzit, dhe shpjegon pse zgjodhi të punonte si përkthyese për alienët tani që ekonomia e Tokës është në një depresion të thellë. Në "The Book of Martha", Zoti i kërkon një romancieri afrikano-amerikan në moshë të mesme të bëjë një ndryshim të rëndësishëm për të rregulluar mënyrat shkatërruese të njerëzimit. Zgjedhja e Marthës - për t'i bërë njerëzit të kenë ëndrra të gjalla dhe të kënaqshme - do të thotë se ajo nuk do të jetë më në gjendje të bëjë atë që i pëlqen në shkrimin e prozës. Këto dy tregime u shtuan në botimin e vitit 2005 të Bloodchild dhe Histori të Tjera .

Botimi i fundit i Butler gjatë jetës së saj ishte Fledgling, një roman që eksploron kulturën e një komuniteti vampirësh që jetojnë në simbiozë me njerëzit. I vendosur në Bregun Perëndimor, ai tregon për ardhjen në moshë të një vampireje të re hibride femër të quajtur Shori, specia e së cilës quhet Ina. E vetmja e mbijetuar e një sulmi të egër ndaj familjeve të saj që e la atë një amneziake, ajo duhet të kërkojë drejtësi për të vdekurit e saj, të ndërtojë një familje të re dhe të mësojë përsëri se si të jetë një Ina. Studiues si Susana M. Morris e lexojnë Fledgling si një përçarje të fuqishme të zhanrit të vampirëve - një zhanër që tenton të paraqesë heronj të zbehtë vampirë me tendenca paternaliste që privilegjojnë bardhësinë. Butler e prish këtë rrëfim duke e përqendruar Shorin, protagonisten e Fledgling, një femër të zezë të imët Ina.

Butler vdiq jashtë shtëpisë së saj në Lake Forest Park, Washington, më 24 shkurt 2006, në moshën 58 vjeç. Lajmet bashkëkohore ishin të paqëndrueshme sa i përket shkakut të vdekjes së saj, me disa që raportonin se ajo pësoi një goditje fatale në tru dhe të tjerë që tregonin se ajo vdiq nga lëndimet në kokë pasi ra dhe goditi kokën në shtegun e saj të shtruar me kalldrëm. Një interpretim tjetër, i mbështetur nga revista Locus, është se një goditje në tru shkaktoi rënien dhe lëndimet pasuese në kokë.

Butler mbajti një marrëdhënie të gjatë me Bibliotekën Huntington dhe i la bibliotekës me testamentin e saj dokumentet e saj, duke përfshirë dorëshkrime, korrespondencë, punime shkollore, fletore dhe fotografi. Koleksioni, i përbërë nga 9,062 pjesë në 386 kuti, 1 vëllim, 2 dosje dhe 18 fletëpalosje, u vu në dispozicion të studiuesve dhe studiuesve në vitin 2010. Butler dhuroi një nga makinat e saj të shkrimit në Muzeun e Komunitetit Anacostia të Institutit Smithsonian për një ekspozitë 2003-2004 që festonte letërsinë zezake amerikane.

Temat dhe stili

Kritika e hierarkive të ditëve të sotme

Në intervista dhe ese të shumta, Butler shpjegoi pikëpamjen e saj për njerëzimin: të gabuar në thelb nga një tendencë e lindur drejt të menduarit hierarkik që çon në tribalizëm, kastë, intolerancë, dhunë dhe, nëse nuk kontrollohet, shkatërrimin përfundimtar të specieve tona.

" Një ngacmim i thjeshtë", shkroi ajo në esenë e saj "Një botë pa racizëm", "është vetëm fillimi i llojit të sjelljes hierarkike që mund të çojë në racizëm, seksizëm, etnocentrizëm, klasizëm dhe të gjitha 'izmat' e tjerë që shkaktojnë kaq shumë vuajtje në botë". Historitë e saj, pra, shpesh e riprodhojnë dominimin e njerëzimit mbi të dobëtit nga i forti si një lloj parazitizmi . Këta "të tjerë", qofshin alienë, vampirë, mbinjerëz apo zotërinj skllevër, e gjejnë veten të sfiduar nga një protagonist që mishëron ndryshimin, diversitetin dhe ndryshimin, kështu që, siç vëren John R. Pfeiffer, "Në një kuptim, fabulat [e Butler] janë prova zgjidhjesh për gjendjen vetëshkatërruese në të cilën ajo e gjen njerëzimin".