Opiumi

Bishtajë farash lulekuqeje që nxjerr lateks nga një prerje.

Opiumi (i njohur edhe si lot lulekuqeje, ose Lachryma papaveris) është lateksi i tharë i marrë nga kapsulat e farave të lulekuqes Papaver somniferum. Përafërsisht 12 përqind e opiumit përbëhet nga alkaloidi analgjezik morfinë, i cili përpunohet kimikisht për të prodhuar heroinë dhe opioide të tjera sintetike për përdorim mjekësor dhe për tregtinë e paligjshme të drogës. Alkaloidet kryesore psikoaktive të opiumit, kryesisht morfina, veprojnë në receptorët μ-opioidë, duke shkaktuar analgjezi, me përdorim afatgjatë që çon në tolerancë dhe varësi. Lateksi përmban gjithashtu opiatet e lidhura ngushtë kodeinë dhe tebainë, dhe alkaloide jo-analgjezike si papaverina dhe noskapina. Metoda tradicionale, që kërkon shumë punë, për të marrë lateksin është gërvishtja ("gërvishtja") e bishtajave të papjekura të farave (frutave) me dorë; lateksi rrjedh dhe thahet në një mbetje ngjitëse të verdhë që më vonë fshihet dhe dehidratohet.

Fjala angleze për opium është huazuar nga latinishtja, e cila nga ana tjetër vjen nga greqishtja e lashtë: ὄπιον (ópion), një zvogëlues i ὀπός (opós, 'lëng bime'). Fjala meconium (që rrjedh nga greqishtja për "si opium", por tani përdoret për t'iu referuar jashtëqitjeve të të porsalindurve) historikisht i referohej përgatitjeve të ngjashme, më të dobëta të bëra nga pjesë të tjera të lulekuqes së opiumit ose llojeve të ndryshme të lulekuqeve. Rajoni i Mesdheut mban provat më të hershme arkeologjike të përdorimit njerëzor të lulekuqeve të opiumit që datojnë para vitit 5000 p.e.s., me kultivimin që filloi rreth vitit 3400 p.e.s. në Mesopotami. Opiumi përdorej gjerësisht për ushqim, ilaç, ritual dhe si qetësues dhimbjesh në të gjithë qytetërimet e lashta duke përfshirë Greqinë, Egjiptin dhe shoqëritë islame deri në kohët mesjetare.

Metodat e prodhimit nuk kanë ndryshuar ndjeshëm që nga kohërat e lashta. Përmes kultivimit selektiv të bimës Papaver somniferum, përmbajtja e alkaloideve fenantren morfinë, kodeinë dhe në një masë më të vogël tebainë është rritur shumë. Në kohët moderne, pjesa më e madhe e tebainës, e cila shpesh shërben si lëndë e parë për sintezën e oksikodonit, hidrokodonit, hidromorfonit dhe opiateve të tjera gjysmësintetike, buron nga nxjerrja e Papaver orientale ose Papaver bracteatum. Në përgatitje për Luftën e Dytë Botërore, Ushtria Amerikane kontraktoi fermerë në shtetin e Sinaloas, Meksikë, për të kultivuar të korrat e opiumit. Kjo ishte për të siguruar morfinë (standardi i artë i analgjezisë) për ushtarët e plagosur. Prodhimi modern i opiumit, dikur i ndaluar gjerësisht, ende përfshin kultivim në shkallë të gjerë - veçanërisht në Afganistan - ku korret duke prerë bishtajat e lulekuqes për të mbledhur lateksin e përdorur si për drogë të paligjshme ashtu edhe për ilaçe të ligjshme, me reduktimet e fundit të udhëhequra nga talebanët që ulin kultivimin në Afganistan me mbi 95%.

Për tregtinë e paligjshme të drogës, morfina nxirret nga lateksi i opiumit, duke zvogëluar peshën në masë me 88%. Më pas shndërrohet në heroinë e cila është pothuajse dy herë më e fuqishme.

Shiko edhe

• Luftërat e Opiumit