Shkelja e të dhënave
Një shkelje e të dhënave, e njohur edhe si rrjedhje e të dhënave, është "ekspozimi, zbulimi ose humbja e paautorizuar e informacionit personal". Sulmuesit kanë një sërë motivesh, nga përfitimi financiar deri te aktivizmi politik, shtypja politike dhe spiunazhi. Ekzistojnë disa shkaqe teknike rrënjësore të shkeljeve të të dhënave, duke përfshirë zbulimin aksidental ose të qëllimshëm të informacionit nga persona të brendshëm, humbjen ose vjedhjen e pajisjeve të pakriptuara, hakimin e një sistemi duke shfrytëzuar dobësitë e softuerit dhe sulmet e inxhinierisë sociale si phishing ku personat e brendshëm mashtrohen për të zbuluar informacion. Megjithëse përpjekjet parandaluese mund të zvogëlojnë rrezikun e një shkeljeje të të dhënave, ato nuk mund ta eliminojnë atë.
Një numër i madh i shkeljeve të të dhënave nuk zbulohen kurrë. Nëse një shkelje i bëhet e njohur kompanisë që mban të dhënat, përpjekjet pas shkeljes zakonisht përfshijnë përmbajtjen e shkeljes, hetimin e fushëveprimit dhe shkakut të saj, dhe njoftimet për njerëzit, të dhënat e të cilëve janë kompromentuar, siç kërkohet nga ligji në shumë juridiksione. Agjencitë e zbatimit të ligjit mund të hetojnë shkeljet, megjithëse hakerat përgjegjës rrallë kapen.
Kriminelët shpesh shesin të dhëna të marra në shkelje në rrjetin e errët. Kështu, njerëzit, të dhënat personale të të cilëve janë kompromentuar, janë në rrezik të lartë të vjedhjes së identitetit për vite me radhë dhe një numër i konsiderueshëm do të bëhen viktima të këtij krimi. Ligjet për njoftimin e shkeljeve të të dhënave në shumë juridiksione, duke përfshirë të gjitha shtetet e Shteteve të Bashkuara dhe shtetet anëtare të Bashkimit Evropian, kërkojnë njoftimin e personave, të dhënat e të cilëve janë shkelur. Paditë kundër kompanisë që është shkelur janë të zakonshme, megjithëse pak viktima marrin para prej tyre. Ka pak prova empirike të dëmit ekonomik për firmat nga shkeljet, përveç kostos direkte, megjithëse ka disa prova që sugjerojnë një rënie të përkohshme dhe afatshkurtër të çmimit të aksioneve.