Izotopi

Izotopet janë atome të ndikuara nga jashtë të cilëve ju ndryshoent masa e që i ruajnë vetit kimike të atomit amënorë.

Atomi përbëhet nga bërthama kompakte me një numër $Z$ të protoneve me ngarkesë elektrike pozitive (numri atomik) dhe një numër $N$ neutronesh elektroneutrale, e rrethuar nga një numër $Z$ elektronesh në mbështjellsin elektronik, të renditura në disa nivele diskrete enegjetike (orbita). Numri i masës së atomit $A$ (shuma $Z+N$ ) është numri i përgjithshëm i grimcave të bërthamës, ose i nukleoneve në bërthamën e atomit. Pra, simboli për një atom të një elementi $X$ është $AZXN$ (p.sh. $131 53J78$ ) ose më thjeshtë $AXN$ pasi $Z$ është i determinuar nga $X$ dhe nuk ka nevojë të shënohet. Pasi identiteti kimik i atomit është i determinuar nga numri i protoneve ( $Z$ ), elementet me numër atomik të njëjtë $Z$ dhe veti kimike të njëjta, por me numër të ndryshëm të masës ( $A$ ), respektivisht me numër të ndryshëm të neutroneve në bërthamë, i quajmë izotope.^[1]